Escavação do nervo óptico: o que significa no laudo e tem cura?

PONTOS-CHAVE

Como ler o laudo do nervo óptico

• A relação escavação-disco compara o buraco central do nervo com o diâmetro do disco. 0,3 quer dizer que a escavação ocupa 30% do disco.
• Discos grandes têm escavações grandes e normais. Discos pequenos com escavação pequena podem esconder glaucoma. O tamanho do disco muda a leitura do número.
• Diferença de 0,2 ou mais entre os dois olhos, escavação vertical maior que a horizontal e afinamento da borda inferior ou superior são sinais que pesam mais do que o valor absoluto.
• Escavação aumentada com pressão normal e campo visual normal é suspeita, e não diagnóstico. OCT, campo visual e fotos seriadas decidem.
• Palidez é outra coisa: perda de fibras por neurite, isquemia, compressão, causa hereditária ou tóxica. Nervo pálido sem escavação não é glaucoma e pede investigação neurológica.
• Nenhum desses achados regride. O que se trata é a causa, e no glaucoma a meta é impedir que a escavação avance.

O que é o nervo óptico e o que é a escavação?

O nervo óptico é o cabo que leva a informação da retina ao cérebro. Ele é formado por cerca de um milhão de fibras nervosas, que saem do olho por uma abertura circular chamada disco óptico, visível no exame de fundo de olho.

Essas fibras se organizam ao redor da borda do disco, formando um anel, e deixam o centro relativamente vazio. Esse centro é a escavação. Ela existe em todo olho saudável; o que varia é o tamanho.¹ Quando fibras nervosas morrem, o anel afina e a escavação cresce. É por isso que o oftalmologista mede a escavação: ela é o reflexo indireto de quantas fibras ainda existem.

O laudo expressa a medida como relação escavação-disco, ou E/D, um número de 0 a 1. Escavação 0,3 significa que a depressão central ocupa 30% do diâmetro do disco. Alguns laudos trazem dois valores, vertical e horizontal, porque a perda de fibras no glaucoma tende a alargar a escavação no sentido vertical primeiro.

Escavação 0,3, 0,5 ou 0,7: o que o número significa?

Depende do tamanho do disco, e essa é a parte que o número sozinho não conta.

Um estudo populacional australiano com mais de 3.000 pessoas mediu a escavação vertical e o diâmetro do disco em olhos sem doença. O limite estatístico superior da escavação, aquele acima do qual ficam só 2,5% dos olhos normais, mudou conforme o disco: cerca de 0,6 em discos pequenos e cerca de 0,7 em discos grandes.² Discos grandes têm escavações grandes e saudáveis, e discos pequenos podem ter glaucoma com uma escavação de 0,4.³

Além do número, o médico olha a forma. Na borda saudável, a regra chamada ISNT descreve a ordem habitual das espessuras: inferior, superior, nasal e temporal, da mais larga para a mais fina. Quando a borda inferior ou a superior fica mais fina que a temporal, a regra quebra, e isso aponta para glaucoma com mais precisão do que a escavação isolada.⁴ Hemorragias pequenas na borda do disco e falhas na camada de fibras ao redor dele completam o conjunto de sinais.¹

Escavação aumentada é glaucoma?

Não necessariamente. Escavação grande com pressão normal, campo visual normal e OCT normal recebe o nome de suspeita de glaucoma, e boa parte dessas pessoas nunca desenvolve a doença.

O glaucoma é definido pela perda progressiva de fibras do nervo óptico, com dano correspondente no campo visual.⁶ Uma escavação grande e estável, presente desde sempre, é uma variação anatômica. A diretriz da Academia Americana de Oftalmologia para suspeitos de glaucoma orienta reunir três tipos de informação antes de decidir: a estrutura do nervo, medida pelo OCT; a função, medida pelo campo visual; e os fatores de risco, como pressão, idade, espessura da córnea e histórico familiar.⁷

O exame que mais ajuda a separar variação de doença é o tempo. Fotos do disco e OCT repetidos em intervalos definidos mostram se a borda está afinando. No glaucoma, o afinamento da camada de fibras no OCT costuma aparecer antes do defeito de campo visual, o que permite agir cedo.⁵ Os exames estão descritos em como o glaucoma é diagnosticado, e a relação entre a pressão e o risco em pressão ocular alta.

Escavação do nervo óptico tem cura?

Não, e é importante entender por quê. A escavação cresce porque fibras nervosas morreram, e fibras do nervo óptico não se regeneram. Não existe tratamento, cirurgia ou colírio que faça a escavação diminuir.

O que existe é o controle da causa. Quando a causa é glaucoma, baixar a pressão do olho reduz a velocidade de progressão, e é isso que os grandes estudos mostraram: a redução da pressão diminui o risco de o dano avançar, mesmo em quem tem pressão normal.⁶ A meta é chegar ao fim da vida com visão útil, e a maioria das pessoas diagnosticadas e tratadas consegue.

Quando a causa não é glaucoma, o raciocínio é o mesmo: a escavação que já existe fica, e o tratamento mira o que a produziu. O artigo sobre glaucoma tem cura detalha as opções de tratamento e o que esperar de cada uma.

Palidez do nervo óptico: o que é e tem cura?

Palidez é a perda da cor rosada do disco, e indica atrofia óptica: fibras que morreram e deixaram o tecido de sustentação à mostra. É diferente da escavação. No glaucoma, o disco escava e a borda que sobra mantém a cor; na maioria das outras doenças do nervo, o disco fica pálido sem escavar tanto. Nervo pálido sem escavação correspondente é um sinal de que a causa provavelmente não é glaucoma, e isso muda toda a investigação.¹³

As causas mais comuns de palidez:

• Neurite óptica, inflamação do nervo, com perda de visão em dias e dor ao mover o olho. Depois da fase aguda, o disco pode ficar pálido.
• Neuropatia óptica isquêmica, o "infarto" do nervo, com perda súbita e indolor, mais comum depois dos 50 anos.¹⁰
• Compressão por tumores da órbita ou da hipófise, ou por doença da tireoide.
• Causas hereditárias, como a neuropatia óptica de Leber, que acomete sobretudo homens jovens.¹⁴
• Tóxicas e nutricionais: álcool em excesso com má alimentação, tabaco, deficiência de vitamina B12, alguns medicamentos.
• Pressão intracraniana elevada por tempo prolongado, e traumas.
• Glaucoma muito avançado, em que a borda restante também empalidece.

A palidez não reverte. O que pode melhorar é a visão, quando a causa é tratada cedo e parte das fibras ainda está viva. A resposta à pergunta "tem cura" depende, portanto, do diagnóstico: uma compressão operada a tempo pode recuperar visão; uma isquemia estabelecida, em geral, não.

Inflamação no nervo óptico (neurite óptica) tem cura?

Na maioria dos casos a visão se recupera, com ou sem tratamento, ao longo de semanas. O ensaio clínico de referência sobre neurite óptica mostrou que o corticoide intravenoso acelera a recuperação, mas não muda a visão final; o corticoide oral isolado, na dose testada, não trouxe benefício e aumentou o risco de recorrência.⁸

A pergunta que importa depois da neurite é outra: qual é a chance de a pessoa ter esclerose múltipla. No acompanhamento de 15 anos do mesmo estudo, o risco foi de 50% no total, mas de 25% em quem tinha ressonância magnética sem lesões e de 72% em quem tinha uma lesão ou mais.⁹ Por isso toda neurite óptica pede ressonância e avaliação com neurologista. A palidez que fica depois da neurite não some, mesmo quando a visão volta ao normal.

Hipoplasia do nervo óptico tem cura?

Não. Hipoplasia é uma condição de nascença: o nervo se formou com menos fibras do que o normal, e o disco é pequeno, muitas vezes com um anel ao redor que dá o chamado sinal do duplo anel.¹¹ A visão pode ir de quase normal a muito reduzida, e não há tratamento que faça as fibras crescerem.

O que há para fazer é importante. Crianças com hipoplasia precisam de avaliação do desenvolvimento, de exame de imagem do cérebro e de avaliação hormonal, porque a hipoplasia se associa a alterações da hipófise e da linha média do cérebro em uma parcela relevante dos casos, sobretudo quando é bilateral.¹¹ Óculos, tratamento da ambliopia e reabilitação visual ajudam a aproveitar o que existe.

Existe uma forma parcial, a hipoplasia segmentar superior, que costuma ser descoberta em adultos, muitas vezes filhos de mães com diabetes na gestação. Ela produz um defeito de campo visual inferior que imita glaucoma, e o OCT ajuda a diferenciar: o afinamento fica no setor superior e nasal, ao contrário do padrão do glaucoma. Reconhecer isso evita tratar como glaucoma uma condição que não progride.¹²

Quais exames explicam o laudo?

Cinco exames respondem quase todas as dúvidas sobre o nervo óptico:

• Retinografia, a foto do fundo de olho. Serve de referência para comparar a escavação daqui a um ou dois anos.
• OCT do nervo óptico, que mede a espessura da camada de fibras e das células ganglionares da mácula em micrômetros. É o exame mais sensível para detectar afinamento precoce e progressão.⁵
• Campo visual, que mede a função. No glaucoma o defeito costuma ser periférico e respeitar a linha horizontal; nas doenças do nervo, ele costuma ser central ou respeitar a linha vertical.
• Tonometria e paquimetria, pressão e espessura da córnea.
• Gonioscopia, o exame do ângulo de drenagem.

Quando o conjunto não fecha com glaucoma, sobretudo em palidez sem escavação, visão central reduzida, alteração da visão de cores ou defeito de campo que respeita a linha vertical, o passo seguinte é a ressonância magnética das órbitas e do cérebro. O OCT também ajuda a separar glaucoma de neuropatia isquêmica: os setores que afinam são diferentes, e a mácula sofre de modo distinto nas duas doenças.¹³

Quando o nervo óptico é urgência

Três situações pedem atendimento no mesmo dia, e não uma consulta de rotina:

• Perda de visão em horas ou dias, em um olho, com ou sem dor ao movê-lo.
• Perda súbita e indolor depois dos 50 anos, principalmente com dor de cabeça nas têmporas, dor ao mastigar ou mal-estar. Pode ser arterite de células gigantes, que ameaça o outro olho em dias.¹⁰
• Escurecimentos passageiros da visão, de segundos, repetidos, com dor de cabeça ao acordar.

Fora dessas situações, um laudo com "escavação aumentada" ou "suspeita de glaucoma" merece consulta em semanas, não em meses, para completar a investigação. A consulta pode ser marcada em institutodrudiealmeida.com.br/agendar. Para o quadro geral da doença, veja o que é glaucoma; para os tipos, tipos de glaucoma.

Perguntas frequentes

O que é escavação do nervo óptico?

É a depressão central do disco óptico, presente em todo olho saudável. O laudo mede o tamanho dela em relação ao disco, de 0,1 a 0,9. Ela cresce quando fibras nervosas morrem, e por isso é acompanhada.

Escavação 0,5 é normal?

Pode ser. Em discos médios e grandes, 0,5 é comum em olhos saudáveis; em discos pequenos, ou quando o outro olho tem 0,3, merece investigação. O número só faz sentido junto com o tamanho do disco e a comparação entre os olhos.

Escavação 0,7 é glaucoma?

Está acima do limite populacional na maioria dos discos e pede investigação completa, mas o diagnóstico depende do OCT, do campo visual e da evolução. Uma parte das pessoas com escavação grande tem apenas uma variação anatômica estável.

Escavação aumentada tem cura?

Não. Fibras do nervo óptico não se regeneram, e a escavação que existe não diminui. Quando a causa é glaucoma, o tratamento reduz a velocidade de progressão e preserva a visão que resta.

O que é relação escavação-disco?

É a razão entre o diâmetro da escavação e o diâmetro do disco óptico. Escavação 0,3 quer dizer que a escavação ocupa 30% do disco. Alguns laudos trazem o valor vertical e o horizontal separadamente.

Palidez do nervo óptico tem cura?

A palidez não reverte, porque reflete fibras perdidas. A visão pode melhorar quando a causa é tratada cedo, como em algumas compressões e na neurite óptica. O tratamento é sempre o da doença de base.

Nervo óptico pálido é glaucoma?

Em geral, não. No glaucoma o disco escava e a borda mantém a cor. Palidez sem escavação aponta para neurite, isquemia, compressão ou causa hereditária ou tóxica, e pede investigação neurológica com ressonância.

Inflamação no nervo óptico tem cura?

A visão se recupera na maioria dos casos de neurite óptica, em semanas. O corticoide intravenoso acelera a recuperação sem mudar o resultado final. Toda neurite pede ressonância, porque o risco de esclerose múltipla em 15 anos vai de 25% a 72% conforme o exame.

Hipoplasia do nervo óptico tem cura?

Não. É uma condição de nascença, com menos fibras do que o normal. O que se faz é avaliar o cérebro e os hormônios, tratar a ambliopia e reabilitar a visão disponível.

Qual exame avalia o nervo óptico?

Retinografia para registrar, OCT para medir a espessura das fibras, campo visual para medir a função, tonometria e paquimetria para o risco de glaucoma, e ressonância quando o padrão não é glaucomatoso.

Escavação do nervo óptico em criança é preocupante?

Escavação grande e simétrica em disco grande costuma ser variação normal e é comum em famílias. Assimetria entre os olhos, pressão alta ou histórico familiar de glaucoma congênito pedem avaliação com oftalmologista.

O nervo óptico pode regenerar?

Não, com o conhecimento atual. Há pesquisa em andamento sobre regeneração e proteção das células ganglionares, mas nenhum tratamento disponível devolve fibras perdidas. Por isso o diagnóstico precoce é o que mais muda o resultado.

Referências científicas e institucionais

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Revisão médica: Dr. Fernando Macei Drudi, médico oftalmologista, CRM-SP 139.300 · RQE 50.645. Este conteúdo tem finalidade educativa e não substitui consulta, exame ou orientação médica individual. Um laudo de nervo óptico só pode ser interpretado junto com o exame clínico e os demais exames do paciente.