Catarata no Olho: O que é, Sintomas e Quando Operar

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excerpt: "A catarata no olho é uma condição comum que afeta a visão. Entenda o que é, seus sintomas, causas, diagnóstico, tratamentos e quando a cirurgia é indicada."
category: "Doenças Oculares"
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date: "2026-06-04"
author: "Dra. Priscilla Rodrigues de Almeida"
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A catarata no olho é uma das principais causas de perda de visão em todo o mundo, especialmente entre idosos. Caracterizada pela opacificação do cristalino, a lente natural do olho, a catarata impede que a luz chegue de forma clara à retina, resultando em visão embaçada e dificuldade para realizar tarefas cotidianas. Compreender o que é catarata, seus sintomas de catarata e as opções de tratamento é fundamental para preservar a saúde ocular e a qualidade de vida. Neste guia completo, o Instituto Drudi e Almeida abordará todos os aspectos dessa condição, desde suas causas da catarata até as indicações para a cirurgia.

O que é Catarata no Olho?

O cristalino é uma estrutura transparente localizada atrás da íris e da pupila, responsável por focar a luz na retina, permitindo uma visão nítida. Com o envelhecimento ou devido a outros fatores, as proteínas que compõem o cristalino podem começar a se agrupar, tornando-o opaco. Essa opacificação é o que chamamos de catarata nos olhos. É como olhar através de uma janela embaçada ou suja, onde as cores perdem a intensidade e os contornos ficam menos definidos.

Existem diferentes tipos de catarata, classificados de acordo com a localização da opacificação no cristalino:

• Catarata Nuclear: Afeta o centro do cristalino (núcleo). Geralmente associada ao envelhecimento, pode causar miopia temporária no início, melhorando a visão de perto antes de piorar a visão de longe.
• Catarata Cortical: Caracteriza-se por opacidades em forma de cunha que começam na periferia do cristalino e se estendem para o centro. Pode causar ofuscamento e problemas com a visão noturna.
• Catarata Subcapsular Posterior: Desenvolve-se na parte de trás do cristalino, logo abaixo da cápsula. Costuma progredir rapidamente e afeta mais a visão de perto, sendo comum em pessoas com diabetes ou que usam corticosteroides.
• Catarata Congênita: Presente ao nascimento ou desenvolvida na infância, pode ser causada por infecções maternas durante a gravidez, distúrbios metabólicos ou síndromes genéticas.

Causas da Catarata

A principal causa da catarata é o envelhecimento. A maioria das pessoas começa a desenvolver algum grau de opacificação do cristalino após os 60 anos. No entanto, outros fatores podem acelerar o seu desenvolvimento ou causar a condição em idades mais jovens. As catarata causas incluem:

• Idade: É o fator de risco mais significativo. Com o tempo, as proteínas do cristalino se degeneram e se agregam.
• Exposição à Radiação Ultravioleta (UV): A exposição prolongada e desprotegida ao sol pode danificar o cristalino. O uso de óculos de sol com proteção UV é crucial.
• Diabetes: Pessoas com diabetes têm um risco maior de desenvolver catarata, especialmente a subcapsular posterior, devido às alterações nos níveis de açúcar no sangue que afetam o cristalino.
• Tabagismo: Fumar aumenta o risco de catarata, pois libera radicais livres que podem danificar as células oculares.
• Consumo Excessivo de Álcool: O abuso de álcool também tem sido associado a um risco aumentado.
• Lesões Oculares: Traumas diretos no olho podem causar catarata traumática.
• Cirurgias Oculares Anteriores: Algumas cirurgias, como a de glaucoma, podem aumentar o risco.
• Uso Prolongado de Corticosteroides: Medicamentos como prednisona, usados para tratar diversas condições, podem induzir a catarata, especialmente a subcapsular posterior.
• Outras Doenças Oculares: Inflamações crônicas no olho (uveíte) ou alta miopia podem contribuir para o desenvolvimento da catarata.
• Genética: Há uma predisposição genética em alguns casos, especialmente para catarata congênita ou de início precoce.

Sintomas da Catarata

Os sintomas de catarata geralmente se desenvolvem lentamente e podem não ser perceptíveis nas fases iniciais. À medida que a opacificação do cristalino progride, os pacientes podem experimentar uma série de alterações visuais. É importante estar atento a esses sinais para buscar avaliação médica. Os principais catarata sintomas incluem:

• Visão Embaçada ou Nublada: É o sintoma mais comum, como se houvesse uma névoa ou véu cobrindo os olhos. A visão pode parecer turva ou opaca.
• Dificuldade para Ver à Noite: A visão noturna é significativamente comprometida, com halos ao redor das luzes e dificuldade para dirigir ou enxergar em ambientes com pouca iluminação.
• Sensibilidade à Luz (Fotofobia): Brilho excessivo de luzes, tanto naturais quanto artificiais, pode causar desconforto e dor.
• Percepção de Cores Alterada: As cores podem parecer desbotadas, amareladas ou menos vibrantes.
• Visão Dupla em um Olho (Diplopia Monocular): Em alguns casos, a catarata pode causar visão dupla em apenas um olho.
• Necessidade Frequente de Trocar a Receita dos Óculos: A mudança na refração do olho devido à catarata pode levar à necessidade de ajustar a graduação dos óculos com mais frequência.
• Melhora Temporária da Visão de Perto (Segunda Visão): Em cataratas nucleares, a opacificação pode aumentar temporariamente a miopia, permitindo que algumas pessoas leiam sem óculos, um fenômeno conhecido como
  "segunda visão". No entanto, essa melhora é temporária e a visão logo volta a piorar.

Diagnóstico da Catarata

O diagnóstico da catarata no olho é realizado por um oftalmologista por meio de um exame oftalmológico completo. Durante a consulta, o médico avaliará a acuidade visual, a pressão intraocular e examinará detalhadamente as estruturas do olho. Os exames comuns incluem:

• Teste de Acuidade Visual: Mede a capacidade de enxergar detalhes a diferentes distâncias, utilizando a tabela de Snellen.
• Exame com Lâmpada de Fenda: Permite ao médico visualizar as estruturas anteriores do olho, incluindo a córnea, a íris e o cristalino, sob alta magnificação. É essencial para identificar a localização e a extensão da opacificação.
• Exame de Fundo de Olho (Mapeamento de Retina): Após a dilatação da pupila, o médico examina a retina e o nervo óptico para descartar outras condições que possam estar afetando a visão.
• Tonometria: Mede a pressão intraocular para verificar a presença de glaucoma.

Tratamentos para Catarata: Quando Operar?

O único tratamento definitivo para a catarata nos olhos é a cirurgia. Não existem colírios, medicamentos ou exercícios oculares que possam curar ou reverter a opacificação do cristalino. No entanto, a decisão de quando operar depende de vários fatores, principalmente do impacto da catarata na qualidade de vida do paciente.

Quando a Cirurgia é Indicada?

A cirurgia de catarata é geralmente recomendada quando os sintomas de catarata começam a interferir nas atividades diárias, como ler, dirigir, assistir televisão ou reconhecer rostos. Não é necessário esperar que a catarata "amadureça" ou que a visão esteja severamente comprometida para realizar o procedimento. De fato, operar precocemente pode facilitar a cirurgia e reduzir o risco de complicações.

A decisão deve ser tomada em conjunto com o oftalmologista, considerando as necessidades individuais do paciente e a avaliação clínica. Em alguns casos, a cirurgia pode ser indicada mesmo que a visão não esteja muito prejudicada, se a catarata estiver dificultando o diagnóstico ou o tratamento de outras doenças oculares, como a retinopatia diabética ou a degeneração macular.

Como é a Cirurgia de Catarata?

A cirurgia de catarata é um dos procedimentos cirúrgicos mais comuns e seguros realizados no mundo. O objetivo é remover o cristalino opaco e substituí-lo por uma lente intraocular (LIO) artificial transparente. O procedimento é geralmente realizado em regime ambulatorial, sob anestesia local (colírios ou injeção ao redor do olho), e dura cerca de 15 a 30 minutos.

A técnica mais utilizada é a facoemulsificação. Nela, o cirurgião faz uma pequena incisão na córnea e insere uma sonda de ultrassom que fragmenta o cristalino opaco. Os fragmentos são então aspirados, e a LIO é implantada no mesmo local. A incisão é tão pequena que, na maioria dos casos, não requer pontos.

Existem diferentes tipos de lentes intraoculares disponíveis, que podem corrigir não apenas a catarata, mas também erros refrativos como miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia (vista cansada). A escolha da LIO ideal dependerá das necessidades visuais e do estilo de vida do paciente.

Prevenção e Conclusão

Embora não seja possível prevenir completamente a catarata no olho, especialmente a relacionada à idade, algumas medidas podem ajudar a retardar o seu desenvolvimento e proteger a saúde ocular:

• Use Óculos de Sol: Proteja seus olhos da radiação UV com óculos de sol de qualidade e chapéus de abas largas.
• Mantenha uma Dieta Saudável: Consuma alimentos ricos em antioxidantes, como vitaminas C e E, luteína e zeaxantina, encontrados em frutas, vegetais de folhas verdes e nozes.
• Controle Doenças Crônicas: Mantenha o diabetes e a hipertensão sob controle, seguindo as orientações médicas.
• Pare de Fumar: O tabagismo é um fator de risco significativo para a catarata e outras doenças oculares.
• Limite o Consumo de Álcool: O consumo excessivo de álcool pode aumentar o risco de catarata.
• Faça Exames Oculares Regulares: Consultas oftalmológicas periódicas são essenciais para detectar a catarata e outras condições precocemente.

A catarata nos olhos é uma condição progressiva que pode afetar significativamente a qualidade de vida, mas felizmente, possui um tratamento altamente eficaz e seguro. Compreender o que é catarata, reconhecer os catarata sintomas e buscar avaliação médica são os primeiros passos para preservar a visão. Se você está experimentando alterações visuais, não hesite em procurar um especialista.

No Instituto Drudi e Almeida, nossos especialistas estão prontos para avaliar sua saúde ocular e indicar o melhor tratamento para a sua catarata. Agende sua consulta pelo WhatsApp (11) 91654-4653 ou pelo Agendamento Online.

Referências

[1] Organização Mundial da Saúde (OMS). "Blindness and vision impairment". Disponível em: who.int
[2] Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO). "Catarata". Disponível em: cbo.net.br
[3] American Academy of Ophthalmology (AAO). "What Are Cataracts?". Disponível em: American Academy of Ophthalmology — Diretriz clínica
[4] National Eye Institute (NEI). "Cataracts". Disponível em: nei.nih.gov